Curiosity pronalazi neobične tragove podzemnih voda na Marsu

Prva analiza područja Glen Torridona u krateru Gale na Marsu pokazuje da je stijena u tom području promijenjena podzemne vode u ranoj povijesti planeta, što je važno za razumijevanje nastanjivosti planeta u prošlost. nalazi, ObjavljenoPregled morfologije i kemije dijagenetskih značajki u jedinici Glen Torridon bogatoj glinom u krateru Gale, Mars / JGR planeti u Geophysical Research Planets temelje se na podacima koje je prikupio rover Curiosity od siječnja 2019. do siječnja 2021.

Napominje se da je glavna misija rovera bila otkriti kako će se Mars iz toplog i vlažnog planeta pretvoriti u hladan i suh. Daljnje istraživanje tragova drevnog jezera moglo bi objasniti što je dovelo do klimatskih promjena na planetu.

Zahvaljujući alatu ChemCam, znanstvenici su uspjeli dobiti visokokvalitetne slike i kemijske analize. U stijeni su pronađene velike žile – tamne s visokim sadržajem željeza i mangana, kao i svjetlije žile bogate fluorom.

Ova teorija mogla bi pomoći istraživačima da bolje razumiju nastanjivost i kemiju Marsa.

Da su ovakvi hidrotermalni sustavi bili aktivni tijekom postojanja jezera, donijeli bi redoks elementi (uključujući željezo, nikal, sumpor i mangan) na površini Marsa. Mikrobi koriste ove elemente za stvaranje energije. Na Zemlji, duboki morski hidrotermalni otvori mogu proizvoditi vodik i metan, kao i neke složenije organske molekule. Tu su se mogli sintetizirati osnovni gradivni elementi života na drevnoj Zemlji.

Vene u stijeni povezane su s drugim venama i nodulama tajanstvenog kemijskog sastava pronađenim u cijelom krateru ranije tijekom misije. Moguće je da se krater značajno promijenio od početnog udara zbog podzemnih voda.

Stijena ispod kratera vjerojatno je ostala toplija dulje nego što su istraživači mislili, što objašnjava veće koncentracije elemenata poput fluora u podzemnoj vodi. Ova podzemna voda možda je široko cirkulirala u krateru, stvarajući druge vene različitog kemijskog sastava dugo vremena nakon formiranja kratera. Još nije jasno je li to bilo dovoljno da se život na Marsu barem privremeno pojavi.