Znanstvenici su iznijeli novu verziju o glavnom razlogu izumiranja dinosaura

Prije oko 66 milijuna godina, asteroid koji je udario u Zemlju izazvao je masovno izumiranje 75% vrsta, uključujući dinosaure koji nisu bili ptice. Sam “mehanizam uništenja” živih bića desetljećima je izazivao kontroverze među znanstvenicima: šumski požari, vulkanske erupcije, pa čak i ogromni tsunamiji smatrani su krivcima. Sada se pojavila nova verzija - prašina.

U članak za časopis Nature Geoscience istraživači iz Belgije tvrde da proučavajući mehanizme, pokrenuto udarom, premalo je pažnje posvećeno ulozi bilijuna tona prašine podignute u nebo.

Čađa, sumpor i sitne čestice kamenja koje godinama kruže u atmosferi mogu blokirati sunce i pridonijeti globalnoj zimi koja ubija vegetaciju. A to dovodi do prekida prehrambenih lanaca i razornih posljedica za sve životinje.

Kako bi dodatno proučili ulogu različitih čimbenika, znanstvenici su pokušali simulirati drevnu klimu i posljedice udara asteroida. Da bi to učinili, koristili su podatke iz analize malih čestica izvađenih s mjesta gdje se taložio sloj prašine nastao kao posljedica udara asteroida.

Sam udar ostavio je za sobom golemi krater Chicxulub na poluotoku Yucatan, a sloj prašine koji datira iz odgovarajuće starosti pronađen je u Sjevernoj Dakoti, SAD.

A prema rezultatima modeliranja, prašina od zdrobljenog granita i drugih stijena pronađenih u Dakotama mogla bi ostati u atmosferi do 15 godina nakon što je ispuštena u nebo. Blokirajući sunčeve zrake, mogao bi jednostavno zaustaviti fotosintezu na gotovo dvije godine i ohladiti planet za 15°C.

Upravo je prašina najvjerojatnije uzrok najnovijeg masovnog izumiranja, sažeo je Sem Berk Senel, istraživač na Kraljevskom opservatoriju Belgije u Bruxellesu.

Steve Brusatte, profesor paleontologije i evolucije na Sveučilištu u Edinburghu, dodao: