Znanstvenici su pronašli uzrok čudnih ponovljenih podrhtavanja Mjeseca

Sedamdesetih godina prošlog stoljeća astronauti su postavili tri seizmografa na mjesečevu površinu kako bi prikupili podatke između listopada 1976. i svibnja 1977. U novom istraživanje Znanstvenici su ponovno ispitali podatke dobivene instrumentima i konačno pronašli uzrok nekih ponovljenih podrhtavanja - potjecala su od slijetanja Apolla 17 koji je sletio na Mjesec 1972. godine. Ipak, prvo o svemu.

Kada se na Zemlji dogode potresi, valovi energije putuju u svim smjerovima. Mjereći ih na nekoliko mjesta na površini, znanstvenici mogu napraviti kartu podzemlja. Budući da stijene i tekućine na Zemlji imaju različite gustoće, valovi se kroz njih kreću različitim brzinama, omogućujući geolozima da otkriju kroz koju vrstu materijala energija prolazi. To se zove seizmička tomografija.

Slično tome, američki program Apollo postavio je niz seizmografa na Mjesec kako bi na sličan način saznao njegovu strukturu. Analizom ovih podataka znanstvenici su dobili prve podatke o unutarnjoj strukturi satelita, uključujući prisutnost jezgre promjera oko 500 kilometara, koja je znatno manje gustoće od Zemljine.

Vjeruje se da lunarni potresi nisu uzrokovani pomicanjem tektonskih ploča, kao na Zemlji. Umjesto toga, glavni pokretački faktor je Zemljina gravitacija, koja uzrokuje jake plimne sile, kao da cijepa Mjesec. Druge vrste potresa Mjeseca koje je zabilježio seizmograf Apollo vjerojatno su uzrokovane udarima meteorita. Ali sustavno ponavljane potrese Mjeseca, koji su se događali kao po djelu sata, bilo je teže objasniti korištenjem dostupnih podataka.

U novoj studiji znanstvenici s Kalifornijskog instituta za tehnologiju koristili su strojno učenje za analiza podataka s tri seizmografa koje je posada Apolla 17 postavila nekoliko stotina metara od svoje baze. Istraživači otkrioda se neka seizmička aktivnost događa redovito, svakog lunarnog dana, kada se površina satelita počne hladiti. I na sličan način, neobični signali koji se ponavljaju primijećeni su lunarnog jutra kada je sunce izašlo iznad satelita.

Kakvo je bilo iznenađenje znanstvenika kada su, nakon analize svih podataka, došli do zaključka da podrhtavanje koje su zabilježili seizmografi dolazi od same letjelice za spuštanje Apolla 17. Kad se njegovo kućište ujutro zagrijalo i počelo širiti, škripave vibracije instrumenti su očitali kao neku vrstu podrhtavanja. A u lunarnoj noći modul se ohladio i metal se mogao malo skupiti, što su zabilježili i geološki senzori.

Tim instituta smatra da je ovo super otkriće samo po sebi jer bi moglo pomoći budućim lunarnim misijama da shvate kako oprema se širi i skuplja na površini Mjeseca - prije nego što se vratimo na satelit ili možda čak počnemo raditi lunarna baza.

Ono što je vrijedno pažnje je da je indijski lender Vikram, koji je nedavno sletio na Mjesec, također opremljen seizmografom. I prije nego što odete na zimski san, on snimljeno neki pokreti ispod površine satelita. Njihov je razlog još uvijek nejasan.