Znate li zašto vjetar puše?

Vjetar je najčešća prirodna pojava s kojom se svakodnevno susrećemo. A budući da su ljudi navikli na njegovo postojanje, malo tko razmišlja o tome zašto zapravo postoji. Evo što reći nekome tko vam postavi ovo pitanje.

Vjetar je prirodno kretanje zračnih masa u atmosferi planeta. Dva su razloga za ovaj prirodni fenomen. Glavni je neujednačen grijanje Zemljina površina sunčevim zračenjem.

Na mjestima gdje Sunce osvjetljava planet pod pravim kutom – npr. u ekvatorijalnim krajevima – to se više zagrijava što je bliže polovima. Tamo zrake padaju pod velikim kutom i prolaze kroz veliku debljinu atmosfere.

Topli zrak lakši je od hladnog: ako ne vjerujete, pogledajte kako lete baloni s plamenikom zahvaljujući ovom svojstvu. Kako se vrući zrak diže, stvara područja niskog tlaka. I obrnuto: hladno, padajuće, formira područja s visokim tlakom.

Zrak ima tendenciju kretanja iz područja visokog tlaka u područja niskog tlaka. To je ono što uzrokuje vjetar.

Inače, područja atmosfere s niskim tlakom nazivamo ciklonama, a s visokim anticiklonama.

Drugi faktor formiranja vjetra je rotacija zemlje. Ovaj fenomen nazvao Coriolisov učinak. Kada se vjetar kreće od sjevera prema jugu ili od juga prema sjeveru, Zemlja se okreće ispod njega. Strujanje zraka na sjevernoj hemisferi odstupa udesno, a na južnoj ulijevo. Zbog toga teče u smjeru suprotnom od kazaljke na satu oko područja visokog tlaka, au smjeru kazaljke na satu oko područja niskog tlaka na sjevernoj hemisferi i obrnuto na južnoj hemisferi.

Taj je učinak važan za formiranje globalne atmosferske cirkulacije i određuje smjer vjetrova diljem svijeta. Također dovodi do stvaranja tajfuna, uragana i drugih prirodnih katastrofa.

Konačno, na smjer i brzinu vjetra utječu geografske značajke kao što su oceani, planine i doline. Planinski lanci mogu blokirati strujanje zraka, mijenjajući smjer strujanja zraka i dovodeći do stvaranja oborina. Oceani i druge vodene površine mogu biti uzrok jakih vjetrova: voda se sporije zagrijava i hladi od kopna, a to stvara razliku tlakova u atmosferi.

Općenito, sve je prilično jednostavno.