Znanstvenici su opisali najtežu životinju u povijesti

Paleontolozi iz Stuttgart State Museum of Natural History (Njemačka) prvi su opisali drevnog kita koji je živio u oceanima prije otprilike 39 milijuna godina. Njegova bi masa mogla doseći 340 tona, što je dvostruko više od prosječne težine modernog plavog kita. Studija ovo je objavljeno u časopisu Nature.

Ostaci teškaša pronađeni su 2010. godine u dolini Ica, koja se nalazi u južnom Peruu. Sada su znanstvenici utvrdili da pripadaju Perucetus colossusu iz izumrle skupine basilosaurida. Procijenjena je duljina oko 20 metara - više od kuglane.

Istraživači mogu samo nagađati koliki je P. kolos. Raspolažu ograničenom količinom materijala – većina ostataka životinje se raspala. Međutim, pokazalo se da su sačuvane kosti vrlo guste. Tim vjeruje da je meko tkivo kita vjerojatno kompenziralo ovu značajku i da je bilo znatno lakše od kostura, što mu je u konačnici omogućilo plivanje.

Navodno, P. kolos je imao vrlo neobičan izgled. Autori rada uspoređuju ga s modernim morskim kravama, ali s malom glavom, ogromnim tijelom i kratkim nogama. Najvjerojatnije se radilo o sporom "putniku" koji je većinu vremena provodio na dnu oceana.

Istraživači zaključuju da je P. kolos je možda najteža životinja u povijesti, nadmašujući čak i dinosaure po ovom parametru. Osim toga, njegovi ostaci dovode u pitanje znanje znanstvenika o evoluciji kitova. Ovo otkriće znači da su svoju najveću tjelesnu masu dosegli 30 milijuna godina ranije nego što se prvobitno mislilo.