Geobiolog kaže da je život moguć na Jupiterovu mjesecu Io

Govoreći o mogućem mjesta za život često spominjan u Sunčevom sustavu Europa, ledom prekriven Jupiterov mjesec. Ali možda ignoriramo još jednog neočitog kandidata - vulkanski Io.

U novom članak za Big Think, Dirk Schulze-Makuch, predsjednik Njemačkog astrobiološkog društva, objasnio je da naše razumijevanje Ioa uglavnom dolazi iz podataka primljeno sondom Galileo prije više od 20 godina.

Tada smo saznali da je Io po veličini sličan našem mjesecu, ali inače vrlo različit od njega. Satelit je prekriven vulkanima i užarenim rijekama lave. Ti su vulkani aktivni i eruptiraju tako snažno da se lava izbacuje stotinama kilometara u svemir. I iako je prosječna površinska temperatura -130°C, u blizini vulkanskih centara doseže 1.600°C. To omogućuje lavi da ostane tekuća i preplavi površinu. Hladi se i smrzava, a novi tokovi često slijede isti put, pojačavajući naslage.

Novije simulacije pokazati, Što plimno grijanje sposoban zadržati ocean tekuće magme ispod površine Mjeseca. Pukotine kroz koje magma izlazi na površinu tijekom erupcije mogu skrivati ​​život na površini Ia.

Međutim, trenutno na Iou nema dovoljno vode za život. Znanstvenici sugeriraju da je na početku razvoja Io na njemu bilo puno vode, kao na Europi ili Ganimedu, jer su sateliti nastali u području Sunčevog sustava gdje je bilo puno vodenog leda. Ali Jupiterovo zračenje i plimno zagrijavanje lišili su Io, ako ne svu, onda većinu vode.

Ovdje treba zapamtiti da se Io sastoji od sumpora, koji može podržati mikrobne ekosustave umjesto vode. Takav život ne bi bio inteligentan, no za znanstvenike bi potvrda ove teorije ipak mogla biti veliko otkriće.