Znanstvenici su izračunali ukupan broj mrava na Zemlji

Njemački znanstvenici sa Sveučilišta Julius Maximilian (JMU) proveli su studijaBrojnost, biomasa i distribucija mrava na Zemlji / PNAS, što im je omogućilo da izračunaju ukupan broj mrava na planetu. Kako bi to učinili, analizirali su 489 znanstvenih radova o ovim kukcima koji pokrivaju gotovo sve kontinente i staništa. Iz tih podataka izračunali su ono što su nazvali "konzervativnom empirijskom procjenom".

Prema rezultatima studije, sada na Zemlji postoji gotovo 20 kvadrilijuna mrava. To je 20 nakon čega slijedi 15 nula. Ako malo lakše, onda na planeti ima oko 2000 puta više mrava nego zvijezda u našoj galaksiji.

Ovo je dvostruko više od vrlo grubog izračuna E. OKO. Wilson, objavljen 1994. - prvi znanstveni pokušaj procjene brojnosti mrava ekstrapolacijom. Međutim, nova studija ne uzima u obzir članove kolonija koji ne napuštaju svoja gnijezda u potrazi za hranom, te mrave iz borealne šumeBorealne šume su šume tajge koje se nalaze sjeverno od 60° sjeverne geografske širine i južno od 60° južne geografske širine. To je oko 30% površine svih šuma.za koje su podaci oskudni.

Istraživači se nisu zaustavili na ovoj gigantskoj brojci. Izračunali su koliko bi svi ti mravi zajedno težili – oko 12 milijuna tona. To je više od ukupne mase svih divljih ptica i sisavaca zajedno (osim ljudi).

Još neki zanimljivi nalazi iz studije:

• Mravi su uglavnom koncentrirani u tropima, više ih je u šumama i pustinjama, a manje u urbanim sredinama. U polarnim područjima praktički ih nema.
• Mravi koji žive na drveću brojčano su veći od svojih kopnenih pandana otprilike šest prema jedan.
• Među člankonošcima, mravi čine samo 1,2% kopnenih vrsta, ali oni čine najmanje 6% ukupne biomase.

Istraživanje se možda čini pomalo neozbiljnim, no nije se radilo samo o zadovoljavanju znatiželje. Tim znanstvenika primjećuje da, budući da mravi igraju vrlo istaknutu ulogu u njihovim ekosustavima, važno je razumjeti njihovu distribuciju i kako klimatske promjene mogu utjecati na njih.