Španjolski znanstvenici otkrili su tajnu besmrtnih meduza koje usporavaju starenje

Davne 1988. godine znanstvenici su saznali za postojanje sićušne besmrtne meduze Turritopsis dohrnii (iako su prethodno bile pogrešno klasificirane kao Turritopsis nutricula). Predstavnici ove vrste su vrlo mali (promjera oko 5 mm) i smatraju se jedinim životinjama na Zemlji koje mogu živjeti vječno. I španjolski biolozi sa Sveučilišta u Oviedu odlučio saznatiUsporedna genomika smrtnih i besmrtnih žarnjaka otkriva nove ključeve iza pomlađivanja / PNASKako to rade meduze?

Važno je napomenuti da unatoč svom nazivu T. dorhnii još uvijek nisu besmrtni u tradicionalnom smislu. Govorimo o biološkoj besmrtnosti: to jest, njihov rizik od smrti ne raste s godinama, budući da se mogu pretvoriti u polipe u bilo kojoj fazi razvoja i proživjeti sve cikluse razvoja iznova. U ovom slučaju, genetski nova jedinka bit će potpuni klon prethodne.

Mehanizam se aktivira ozljedom, glađu ili nepovoljnim uvjetima. To je kao da bi se odrasla osoba zbog nedostatka hrane mogla ponovno pretvoriti u embrij i ponovno proći kroz faze rođenja, sazrijevanja i puberteta – i tako ciklus za ciklusom ako je potrebno. Međutim, od vanjskih uzroka, ove meduze mogu umrijeti u bilo kojem trenutku, kao i drugi organizmi.

Kako bi otkrili razlog ove supermoći, znanstvenici su usporedili DNK T. dorhnii i druge meduze. Analiza je pokazala da više od tisuću gena može pomoći meduzama da preokrenu starenje: oni su nekako povezani sa starenjem i popravkom DNK.

Ali samo jedan od njih pruža dva aspekta koji nisu primijećeni kod drugih meduza. Isključuje pretvorbu DNK u RNK ili protein, a također uključuje pluripotenciju (sposobnost matične stanice da zamijeni bilo koju drugu koja je potrebna tijelu).

Iako ovaj gen nije prisutan kod drugih meduza, nije ograničen na jednu. S velikom vjerojatnošću za besmrtnost T. dorhnii reagira na nekoliko gena koji rade zajedno.

Znanstvenici vjeruju da ako mogu bolje razumjeti te mehanizme i interakciju gena, tada će se u budućnosti takav razvoj moći koristiti za produljenje života ljudi. To nam neće pomoći da živimo vječno, ali može usporiti starenje ljudskog tijela.