Paleontolozi su otkrili zašto su megalodoni izumrli
Miscelanea / / June 01, 2022
Da, postojao je grabežljivac ozbiljniji, ali mnogo manji.
Tim paleontologa predvođen Jeremyjem McCormackom s Instituta Max Planck za evolucijsku antropologiju pronašao je dokaze da je natjecanje s velikim bijelim morskim psima možda doprinijelo izumiranju megalodona, najvećeg morskog psa koji je ikada živio na Zemlja.
Pronađen u oceanima diljem svijeta prije 23 do 3,6 milijuna godina, Otodus megalodon je narastao do 20 metara dug i težio do 103 tone, što ih čini možda najmoćnijim grabežljivcima u povijesti. A poznati veliki bijeli morski pas doseže duljinu od samo 6 m i teži oko 2.200 kg. Međutim, nedavna istraživanja izotopa cinka u zubima modernih i fosilnih velikih bijelaca i megalodona pokazala su da su se obje vrste hranile slično.
Izotopska analiza je vrlo moćan alat za razumijevanje unosa hranom zbog razlika u omjerima izotopi jednog ili drugog elementa omogućuju praćenje izvora hrane koju konzumira životinja i mjesta u hrani lanci. Također omogućuje zaključivanje o životnom stilu životinje i pomaže u rasvjetljavanju misterija kao što je natjecanje među vrstama za plijen.
Proučavanje zuba morski psi rani miocen (prije 20,4 do 16 milijuna godina) i rani pliocen (prije 5,3 do 3,6 milijuna godina), a zatim ih uspoređujući s modernim morskim psima, znanstvenici otkrioda su moderna i drevna mjerenja izotopa cinka bila gotovo identična.
Naši rezultati pokazuju da su i Megalodon i njegov predak doista bili na vrhu svojih prehrambenih lanaca. Ali ono što je bilo stvarno izvanredno je promjena u omjeru izotopa cinka tijekom vremena.
Michael Griffiths
profesor na Sveučilištu William Paterson
Predak megalodona iz miocena (prije oko 16 milijuna godina), vrsta Otodus chubutensis, imao je nizak omjer izotopa cinka. A u uzorcima megalodona koji su živjeli u Atlantskom oceanu prije oko 5 milijuna godina, udio cinka se značajno povećao. To znači da više nisu bili na vrhu prehrambenog lanca.
Niska količina cinka sugerira da značajan dio prehrane čini mišićno tkivo. I sukladno tome, što grabežljivac ima više plijena, to bi trebao imati manji udio ovog izotopa u tijelu. Manje cinka znači više u lancu ishrane.
Fosilni bijeli morski psi iz vremena megalodona sadrže iste niske razine cinka kao i drevna vrsta Otodus chubutensis. To znači da bijeli morski psi s vremenom nisu jeli sve manje i lošije – zauzeli su dominantnu poziciju u lancu ishrane.
Paleontolozi su zaključili da su se oba morska psa natjecala za isti plijen, poput kitova ili drugih velikih oceanskih stvorenja. Veličina megalodona i njegovi energetski zahtjevi, uz smanjenje količine dostupnog plijena, postali su ozbiljna prijetnja opstanku vrste i na kraju doveli do njezina izumiranja.
Pročitajte također🧐
- 10 strašnih stvorenja iz prošlosti koja su izumrla. Srećom
- Australski znanstvenici razvili su odijelo koje ne može ugristi morski pas
- Rijetki grenlandski morski pas uočen uz obalu Velike Britanije