Znanstvenici prvi put uzgajaju cvijeće na mjesečevom tlu

Istraživači sa Sveučilišta Florida uspio uzgajaju prve biljke na mjesečevom tlu. Da bi to učinili, od NASA-e su dobili uzorke regolita dobivene prije više od 50 godina u misijama Apollo, te posadili sjeme ruciferne biljke u ovo tlo siromašno hranjivim tvarima.

Nisu slučajno odabrani: ovo je prva biljka u kojoj je cijeli genom potpuno sekvenciran, što znanstvenicima omogućuje praćenje bilo kakvih promjena u njoj. Prije su takvi cvjetovi već uspioPrva vrsta biljke koja je procvjetala u svemiru / Guinnessov svjetski rekord uzgaja u svemiru: na sovjetskoj stanici Saljut-7 1982. godine.

Na iznenađenje znanstvenika, drugog dana eksperimenta počele su se pojavljivati ​​zelene klice. No, već šestog dana postalo je jasno da su biljke manje zdrave nego da jesu uzgojene u kopnenom tlu – pa čak i u usporedbi s kontrolnom skupinom uzgojenom na vulkanskom pepelu. Posebno su biljke u regolitu rasle sporije i imale su zakržljalo korijenje, a neke su imale uvele listove i crvenkastu pigmentaciju.

Dvadesetog dana, neposredno prije početka cvatnje, znanstvenici su prikupili biljke, zgnječili ih i proučavali RNA. Analiza je potvrdila da su biljke doista bile pod stresom i da su na njega reagirale na isti način kao i na druge teške uvjete, poput tla s visokim sadržajem soli ili teških metala.

Znanstvenici su također otkrili da kvaliteta mjesečevog tla nije ujednačena: jedan uzorak je narastao znatno lošije od druga dva. Tim sada planira posaditi novo sjeme u isti regolit. Cilj im je otkriti jesu li prve biljke imale ikakvog utjecaja na Mjesečevo tlo, kako bi sljedećoj generaciji biljaka bilo lakše rasti u njemu.

Napominje se da su rezultati ovih studija važni za uspjeh kasnijih misija na Mjesec: daju nadu da će u budućnosti biti moguće uzgajati korisne biljke bez donošenja tla sa Zemlje. Planiraju se i dodatne studije kako bi se otkrilo razlikuje li se plodnost tla u različitim regijama Mjeseca.