Po prvi put je u meteoritima pronađen kompletan skup građevnih blokova DNK.

Meteoriti mogu sadržavati neke od dušičnih baza od kojih su nastale DNK i RNA. To je znanstvenicima poznato još od 1960-ih. Međutim, donedavno su se u izvanzemaljskim stijenama mogle naći samo tri od pet potrebnih komponenti. Novi studijaIdentificiranje široke raznolikosti izvanzemaljskih purinskih i pirimidinskih nukleobaza u ugljičnim meteoritima, objavljen u znanstvenom časopisu Nature Communications, prvi put je potvrdio otkriće svih pet baza.

Dušične baze su organski spojevi, derivati ​​pirimidina i purina, koji su dio nukleinskih kiselina. To uključuje adenin (A), gvanin (G), citozin (C), koji su dio i DNK i RNA, kao i timin (T), koji se nalazi samo u DNK, i uracil (U) koji se nalazi samo u RNK.

Prije su znanstvenici u meteoritima mogli identificirati samo gvanin, adenin i uracil. Pretpostavljala se i prisutnost citozina i timina, ali je tek sada bilo moguće potvrditi njihovu prisutnost, zahvaljujući analizi tri meteoriti tipa karbonatnog hondrita - meteorit Murchison (Australija) i meteoriti iz jezera Murray (SAD) i Tagish (Kanada).

Proučavala ih je skupina istraživača sa Sveučilišta Hokkaido (Japan) i NASA-e. Koristeći novu tehniku ​​ekstrakcije i analize uzoraka, identificirali su svih pet osnovnih varijanti baza, kao i njihove strukturne izomere.

Djelomično ovo otkriće potvrđuje mogućnost nastanka života na našem planetu zahvaljujući "pošalju iz svemira". No, znanstvenici to ne mogu jednoznačno reći, budući da bi, prema istoj logici, mogli biti naseljeni i mnogi planeti blizu Zemlje.

Ipak, potvrda kompletnog skupa građevnih blokova DNK u izvanzemaljskim stijenama otvara mnoge nove puteve znanstvenicima za proučavanje procesa nastanka života.